Die 2. Liga stellt für Sky und RTL in der neuen Saison, die heute startet, eine große Herausforderung dar. Denn die Spielklasse hat mit Schalke 04 ihren größten Quotenbringer verloren. Bei Sky verfolgten im Schnitt 405 000 Fans die Spiele des Pott-Klubs in der Saison 2025/26. Dahinter kamen Hertha (285 000) und Nürnberg (243 000). Auch die Nummer vier, Düsseldorf (230 000), ist durch den Abstieg raus.
Nun gilt es für Sky und RTL, die inzwischen beide zur RTL-Sendergruppe gehören, die Stärken der Spielklasse zu betonen. „Die 2. Bundesliga lebt insbesondere von der Ausgeglichenheit und ihren regionalen Rivalitäten“, sagt Alexander Rösner, Chefredakteur Sport bei RTL. „Volle Stadien, große Leidenschaft und viel Tradition prägen Liga zwei.“
Aber da in der Saison 2024/25 bereits HSV und Köln aufstiegen, fehlen der neuen 2. Liga die drei größten Quoten-Garanten der vergangenen Jahre. Von den Absteigern aus der 1. Liga hatte St. Pauli die höchsten Zuschauerzahlen mit durchschnittlich 434 000. Den Hamburgern fehlen jetzt aber unter anderem die Derbys gegen den HSV, die den Schnitt hochzogen. Wolfsburg lag nur bei 280 000, Heidenheim hatte 207 000. Bei Weitem nicht das Level von Schalke.
Zuschauer-Rückgang wahrscheinlich
Die Gesamtzuschauerzahl der 2. Liga über einen gesamten Spieltag bei Sky zeigt den Einfluss der Top-Teams: 2021/22 schauten in der Summe 1,85 Mio. Fans zu den vier Anstoßzeiten zu. Hier waren Schalke, HSV und Bremen dabei. 2022/23 sank diese Zahl auf 1,56 Mio. (nur noch HSV). 2023/24 stieg der Wert dann auf 1,94 Mio. (mit Schalke und HSV), blieb 2024/25 recht konstant mit 1,90 Mio. (Schalke, HSV und Köln). 2025/26 ging es wiederum auf 1,77 Mio. runter, denn nur Schalke war noch zweitklassig.
Das heißt: Ein weiterer Rückgang in der neuen Saison ist wahrscheinlich. Es gibt einen festen Stamm von rund 1,5 Millionen Zuschauern, doch für die Spitzenwerte müssen mehrere Quotengaranten in der 2. Liga sein.
So halten die Sender dagegen
RTL setzt daher bei den Samstagabendpartien an den ersten sechs Spieltagen auf Tradition: Wolfsburg gegen Kaiserslautern (8. August) und FCK gegen Karlsruhe (15. August) bei RTL und Sky. Danach folgen Nürnberg gegen Bielefeld (29. August), Dresden gegen Bochum (5. September), St. Pauli gegen Wolfsburg (12. September) sowie Dresden gegen Hertha BSC (19. September) auf Nitro und Sky. Hier hat RTL jeweils ein Auswahlrecht, kann die attraktivste Paarung wählen. Jeder Klub darf allerdings nur achtmal pro Spielzeit am Samstagabend gezeigt werden, und wie bei Dresden gegen Hertha müssen die Behörden mit Blick auf die Sicherheit grünes Licht geben.
Und RTL und Sky kooperieren bei der 2. Liga: Dreimal wird es Sky-Konferenzen an Sonntags-Spieltagen auch parallel bei RTL im Free-TV geben. Die Höhepunkte laufen im Free-TV in den Sportschau-Sendungen der ARD am Freitag (23.10 Uhr), Samstag (18.30 Uhr) und Sonntag (19.15 Uhr). Das ZDF berichtet jeweils im aktuellen Sportstudio (samstags, 23 Uhr). Den Zweitliga-Auftakt heute um 20.30 Uhr zwischen Bochum und Hertha BSC (im BILD-Liveticker) zeigen Sat.1 und Sky.
