Toulouse – Mehr als einen Tag ohne Zwischenstopp in der Luft: Ein speziell für Ultralangstrecken umgebauter Airbus A350 hat einen neuen Rekord aufgestellt. Nach 24 Stunden und 24 Minuten landete die Maschine am Dienstag in Toulouse und beendete einen Testflug über 23.076 Kilometer.
Der Flug führte von der australischen Metropole Melbourne nach Frankreich – über drei Kontinente, zwei Ozeane sowie zwei Sonnenauf- und Sonnenuntergänge hinweg. An Bord waren ausschließlich Test- und Technikteams von Airbus und der australischen Fluggesellschaft Qantas.
Bald nonstop von Australien nach Europa
Der Rekordflug ist Teil eines ehrgeizigen Projekts von Qantas. Die Airline will ab 2027 erstmals Direktflüge von Sydney nach London anbieten – ganz ohne Zwischenlandung. Später sollen auch Nonstop-Verbindungen nach New York folgen. Damit die extremen Distanzen möglich werden, kauft Qantas zwölf speziell ausgerüstete A350-1000ULR. Das Kürzel ULR steht für „Ultra Long Range“. Ein zusätzlicher Tank mit 20.000 Litern Treibstoff ermöglicht die Rekordreichweiten.
Während des Fluges überprüften die Ingenieure unter anderem die Anpassungen für den Zusatztank, das Belüftungssystem sowie Maßnahmen zur Verringerung des Geräuschpegels in der Kabine. Bereits beim Hinflug von Toulouse nach Melbourne hatte die Maschine rund 17.000 Kilometer in etwas mehr als 19 Stunden zurückgelegt. Der Rückflug simulierte nun erstmals eine mögliche spätere Passagierroute.
Weltweit längste Flugstrecken
Noch gelten die geplanten Qantas-Verbindungen als Vision. Die derzeit längste reguläre Flugroute der Welt verbindet Singapur mit New York. Die Strecke von mehr als 15.000 Kilometern wird von Singapore Airlines mit einer anderen A350-Version in über 18 Stunden geflogen. Mit den neuen Ultralangstrecken könnte Qantas diesen Rekord schon bald deutlich übertreffen.
