Výcvikový program českého astronauta Aleše Svobody pokročil do další fáze. Svoboda poletí na Mezinárodní kosmickou stanici (ISS) jako pilot vesmírné lodi Dragon. Vyplývá to ze smlouvy, kterou Evropská kosmická agentura (ESA) uzavřela s americkou společností Vast, jež tyto lety zajišťuje. Podle premiéra Andreje Babiše je celá mise jedinečnou příležitostí pro české vědce, univerzity a firmy.
„Máme špičkové lidi, šikovné firmy a skvělé vědce – a právě jejich schopnosti rozhodují o tom, jak uspějeme v globální konkurenci. Dnešek je zásadní pro celou Českou republiku, naším úkolem je vytvořit podmínky, aby se talentovaní lidé mohli rozvíjet tady u nás v Česku,“ uvedl ve svém proslovu Babiš s tím, že cesta do vesmíru je výjimečný český úspěch. Mise je podle něj plánována na druhou polovinu roku 2027.
Podle Babiše jde o historický milník. „Evropská kosmická agentura a společnost Vast podepsaly smlouvu o realizaci české národní mise na Mezinárodní kosmickou stanici. Česká republika tím učinila zásadní krok k uskutečnění své první samostatné orbitální mise v historii. Velmi mě těší, že Česko bude v této misi reprezentovat Aleš Svoboda, záložní astronaut Evropské kosmické agentury a pilot Armády České republiky,“ řekl Babiš.
Svoboda poletí na ISS jako pilot vesmírné lodi Dragon od společnosti SpaceX miliardáře Elona Muska. Vynese ji tam raketa Falcon.
Posun v projektu Česká cesta do vesmíru v pondělí ohlásil vedle astronauta Svobody a premiéra Babiše také ministr průmyslu a obchodu Karel Havlíček či americký velvyslanec Nicholas Merrick.
Svoboda v květnu zvládl poslední etapu svého výcviku a může tak být přidělen k misi amerického Národního úřadu pro letectví a kosmonautiku (NASA). Českého astronauta jako pilota musí ještě schválit evropský odbor Multilateral Crew Operations Panel, který členy posádky oficiálně jmenuje do jejich postů.
Akce proběhla v pražském planetáriu, kde byl přítomen také ministr školství Robert Plaga, ředitel české kosmické agentury spadající pod ministerstvo dopravy Václav Kobera či senátor Jiří Dušek, který vede brněnskou hvězdárnu.
Svobodu přijel podpořit první československý kosmonaut Vladimír Remek, který 2. března 1978 vyletěl na palubě sovětské kosmické lodi Sojuz 28 do vesmíru, kde prožil 190 hodin a 18 minut.
Portál iDNES.cz v březnu zjistil, že elitnímu armádnímu pilotovi stíhaček JAS-39 Gripen Svobodovi předešlá vláda premiéra Petra Fialy v květnu minulého roku schválila cestu na Mezinárodní vesmírnou stanici s rozpočtem dvě miliardy korun. Stejnou částku českému astronautovi přislíbil i současný premiér Babiš a ministr Havlíček.
Svobodova mise oficiálně spadá pod ambiciózní národní program Česká cesta do vesmíru. V rámci tohoto projektu dochází také k popularizaci vědy a technických oborů a rozšiřování povědomí o významu a přínosech kosmických aktivit.
O financování české vesmírné mise se oficiálně postará resort obrany, který na průběh celého výcviku dohlížel. Svobodu si už v roce 2022 vybrala Evropská kosmická agentura do sedmnáctičlenného týmu budoucích astronautů. Výběrové řízení trvalo rok a půl. Brněnský rodák musel v průběhu let absolvovat celou řadu zkoušek, například trénink přežití v Baltském moři nebo právě parabolický let v beztížném stavu.
